Oldies - Omer Simeon

Se você não for bonito aos vinte, forte aos trinta, esperto aos quarenta e rico aos cinquenta, não espere ser tudo isso aos sessenta anos. Foi exatamente assim que, intimado a dizer algumas palavras, John Lester iniciou seu discurso de inauguração da Associação da Terceira Idade de Vila Velha. Embora não possa ser considerado um cidadão politicamente correto, Lester sempre foi reconhecido por sua sinceridade e por seu alto grau de objetividade. Após o discurso, durante o animadíssimo baile, consultado por um ancião, Lester tranquilizou-o, lembrando que o homem é tão velho quanto se sente, já as mulheres são tão velhas quanto parecem. As risadas espalhavam-se pelo imenso salão enquanto um vacilante porém convicto Frederico Bravante encaminhava-se até sua vitrola portátil Philips vermelha, pondo a tocar Omer Simeon, um dos melhores clarinetistas do estilo New Orleans. Embora tenha nascido em New Orleans, no dia 21 de julho de 1902, Omer somente aprendeu o clarinete em Chicago, para onde sua família havia se transferido em 1914. Após algumas lições com Lorenzo Tio, Jr, Omer incia a carreira profissional ao lado do irmão, o violinista Al Simeon. Em 1923, ingressa na orquestra de Charlie Elgar, onde conhece Jelly Roll Morton, com quem gravaria importantes faixas do estilo New Orleans em 1926 e 1928, tornando-se seu clarinetista predileto. Em 1927, Omer passa a trabalhar com King Oliver. No ano seguinte, integra em Chicago a Vendome Orchestra, de Erskine Tate, até que, em 1931, passa a trabalhar para Earl Hines, com quem toca também o saxofone tenor. Após seis anos com o grande pianista, Omer associa-se a diversos líderes, como Horace Henderson, Walter Fuller, Coleman Hawkins, Jimmie Lunceford e Kid Ory. Em 1946, já morando em New York, Omer passa a integrar a New New Orleans Jazz Band, liderada por Wilbur de Paris, atividade que manteria até sua morte, no dia 15 de setembro de 1959. Embora tenha sido um dos mais hábeis clarinetistas nascidos em New Orleans, Omer gravou muito pouco como líder, o que faz do álbum Jazz Archives Nº 55 - Omer Simeon 1926/1929 um verdadeiro documento de seu talento como sideman. Acompanhando músicos como Kid Ory (tb), Jelly Roll Morton (p, arr), John Saint-Cyr (bjo), Barney Bigard (cl), King Oliver (c), Luis Russell (p), Paul Barbarin (d), Jabbo Smith (t, v) e Earl Hines (p), podemos constatar todo seu potencial. Incitado pelos convivas, John Lester lançou o slogan da Associação da Terceira Idade de Vila Velha: Entre enquanto há tempo! Para os amigos, deixo a interessante faixa Shreveport Stomp, gravada em 1928 com o trio de Jelly Roll Morton. Saúde!

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