The fate of jazz

 Para quem acredita que o ser humano é um organismo único, dotado de uma totalidade complexa regida por lógicas não puramente aristotélicas e, por isso mesmo, tão suscetível a profundas contradições, o livro Red & Hot: The fate of jazz in the Soviet Union, de S. Frederick Starr, pode trazer algum alento. Como responde o próprio autor, um sujeito cheio de bom humor, de que maneira poderia o jazz ter nascido e sobrevivido num país sem saxofones? Sim, a verdade, certas vezes, de tão rude, solicita uma abordagem lúdica para que a realidade venha à tona sem que nos cegue. Toda a censura, o controle, a regulação e a manipulação estatal das manifestações artísticas na Rússia, desde a Revolução Socialista de 1917 até a glasnost no final da década de 1980, fazia parte de um sonho de sociedade comunista perfeita, constituída pelo novo homem soviético. Para a realização deste sonho comunitário e igualitário era preciso, segundo o Partido e seus burocratas, reprimir, censurar e perseguir. Homens como Lênin, Trotski e Stalin definiram um sombrio caminho para a felicidade, que somente seria atingida após uma série de assassinatos, torturas, controles, exílios e muita censura, inclusive musical. Neste processo paradoxal, resta claro que o jazz deveria ser aniquilado em nome da igualdade musical: afinal, como permitir que um estilo musical democrático, festeiro, baseado no improviso e na liberdade individual de cada músico contaminasse a formação do novo homem soviético? Nada disso. Todas as vozes deveriam soar idênticas.

    

Graças sobretudo à insistência e teimosia de intelectuais e de uma parcela mais educada da população russa, além de excêntricos como o poeta surrealista, editor e dançarino Valentin Parnakh, o jazz sobreviveu na terra vermelha. Com imensas dificuldades e sob o pesadíssimo olhar da ditadura do proletariado, músicos renitentes fizeram com que o jazz permanecesse naquele país espetacular que estava sendo asfixiado. Um desses músicos foi Роман Кунсман, conhecido no ocidente como Roman Kunsman. Embora seja citado por Starr em diversas passagens de seu livro, não encontramos por lá sua biografia. Aliás, somente encontramos sua biografia em russo, como nos sites Megabbok e Jazz.ru. Sabemos apenas que Kunsman nasceu em Kuybyshev, no dia 7 de dezembro de 1941. No final da década de 1940, muda-se com a família para Leningrado, onde inicia os estudos de clarinete. Mais tarde, na década de 1960, passa a trabalhar em orquestras de dança, tocando o saxofone alto, que se tornaria, ao lado da flauta, seu instrumento principal. Já integrado no mudo subversivo do jazz, Kunsman passa a trabalhar em clubes de má reputação de Leningrado. Seu quarteto, formado em 1966 com Yuri Vikharev (p), Edward Moskalev (b) e Valerie Mysovskiy (d) foi considerado um dos melhores combos do peíodo. É também dessa época sua composição Solitude, que obteve o prêmio especial da união dos compositores. Entre 1967 e 1968, Kunsman aparece como primeiro saxofone da orquestra de Oleg Lundstrem, com quem viaja em turnês e participa de festivais. Após um breve retorno a Leningrado, quando trabalha no café Noites Crepusculares, em 1971 emigra para Israel, onde forma o grupo Platina, além de integrar como flautista a Orquestra Sinfônica de Israel e participar de uma série de festivais de jazz naquele país e na Europa. Assim, além de Kunsman ter sido um dos fundadores do jazz russo, podemos considerá-lo tambem um dos fundadores do jazz em Israel. Suas gravações realizadas na década de 1970, como o álbum The Girl with the Flaxen Hairsaiu (tema de Debussy, com arranjo de Kunsman), são verdadeiros marcos da evolução do jazz israelense. Por outro lado, recebe a influência da música isralense, o que o leva a dedicar-se seriamente à klezmer music, ou seja, à música tradicional israelense. Nesse sentido são dignos de nota seus álbuns gravados com o clarinetista Moshe Berlin. 

Kunsman morreu em Israel, no dia 04 de novembro de 2002 , aos 61 anos. Para os amigos, fica a faixa 'Round About Midnight, retirada do álbum Nostalgia, gravado em 1966.