Harold Land, anos 50: dois discos

Um pouco de jazz, já que há muito não falo de. Contrariando a importância e o pioneirismo do trompetista Louis Armstrong, o sax tenor, para muitos, é o instrumento que resume o jazz. Qualquer compêndio jazzístico dedica páginas e páginas a titãs consagrados como Coleman Hawkins, Lester Young, Ben Webster, Sonny Rollins e John Coltrane. A célebre rapaziada do Jazzseen, nos últimos tempos, tem dedicado - com muita justiça, é bom que se registre - vários posts a um outro gigante do sopro tenor: Stan Getz. Dia desses, numa reunião (formal, com ata e adendos burocráticos) do Clube das Terças, ouvia eu, ávido aprendiz, um papo entre meus amigos John Lester e Garibaldi sobre um tenorman que muitos desconhecem: o texano Harold Land, em minha opinião tão representativo do west coast jazz quanto Stan. Confesso que prefiro Harold, embora Getz seja muito mais popular - e, justamente por isso, mais acessível. Harold Land se dizia discípulo de Coltrane - embora sua inspiração primeira tenha sido o Hawkins de Body and Soul -, criando um som particularmente intenso e sólido, com fraseados de também intensa improvisação, reveladores da alma do jazz. Na pimeira metade dos anos 50 fez parte do quinteto Clifford Brown-Max Roach, gravando maravilhas como Delilah e Jordu, sem contar a magnífica balada Darn That Dream, exemplo do perfeito casamento entre ele e o habilísimo pianista Richie Powell. Ainda nos anos 50 - mantenho-me nessa década por questões de predileção -, Harold Land fez dois discos que considero obras-primas, peças irretocáveis com repertório hard bop em que o tenorman enche qualquer ambiente com seu som vitaminado, fazendo das harmonias - aí o intertexto com Coltrane, embora ele vá se confirmar nos anos 60 - seu mais farto e invejável patrimônio.

É só ouvir Speak Low, do álbum Harold in the Land of Jazz, de 1958, ou The Fox, do álbum homônimo, que veio ao mundo um ano após. E, divorciado de Richie Powell, encontrou nos pianistas Carl Perkins e Elmo Hope o que precisava para expandir cada vez mais sua criatividade, seja em composições de sua autoria (como Smack Up, Promised Land, The Little Chris e The Fox), seja em pérolas como Nieta, de Elmo Hope. Repito: por predileção me mantive nos anos 50, mas Land foi além da década, formando grupos com o trompetista Blue Mitchell e com o vibrafonista Bobby Hutcherson - e dessas uniões brotando discos também essenciais àqueles que apreciam o jazz e, mais especificamente, a sonoridade do tenor. Harold Land morreu em 2001, aos 73 anos. Os discos: Harold in the Land of Jazz: Harold Land (sax tenor), Rolf Ericson (trompete), Carl Perkins (piano), Leroy Vinnegar (baixo) e Frank Butler (bateria). The Fox: Harold Land (sax tenor), Dupree Bolton (trompete), Herbie Lewis (baixo) e Frank Butler (bateria).