A sobrevivência do mais apto

Já falamos diversas vezes sobre ele aqui no Jazzseen, mas nunca de forma específica e exclusiva. Quando vi a capa, sorri ao perceber em destaque (featuring) o nome da pianista Renee Rosnes. Contudo, no minuto seguinte, observando melhor a capa, considerei bastante indelicada a não citação do nome do baterista que os acompanha. Será que, no jazz, o preconceito em relação às mulheres está hoje menos latente que o preconceito contra os bateristas? Cheguei a lembrar das severas palavras de Reinaldo Santos Neves, presidente vitalício do Clube das Terças: "baterista bom é baterista maneta". Enquanto falava, um orgulhoso Reinaldo retirava do bolso rara e antiga estampa eucalol onde todos podíamos ver o tal baterista maneta de seus sonhos. Mas não acredito ser esse o caso de Jonas Johansen. Ele tem duas mãos bem firmes e coordenadas, que não se deixam intimidar pela inteligência contagiante de Rosnes e Pedersen. Merece que seu nome conste da capa desse álbum - homenagem ao pianista Kenny Drew - que é mais um dos muitos e excelentes álbuns gravados por Pedersen. Nascido na Dinamarca em 27 de maio de 1947 com o complicado nome Niels-Henning Orsted Pedersen, ou NHOP para os mais preguiçosos, começou ainda criança a estudar piano, passando logo em seguida para o contrabaixo, instrumento com o qual inicia sua carreira aos 14 anos de idade com a formação de seu primeiro conjunto, o Jazzkvintet 60. Músico virtuoso e preciso, seus dedos podiam manter a batida em qualquer contexto de tempo, desde o swing até o free jazz, pasando pelo bebop e pelo hard bop. Sim, sua criatividade e domínio técnico permitiram que se adaptasse perfeitamente aos biomas de espécimes tão díspares como Count Basie, Coleman Hawkins, Teddy Wilson, Ben Webster, Roy Eldridge, Benny Carter, Oscar Peterson, Joe Pass ou Bud Powell, Dizzy Gillespie, Chet Baker, Sonny Rollins, Miles Davis, Bill Evans, Dexter Gordon, Jackie McLean, Sahib Shihab, Roland Kirk ou Archie Shepp, Anthony Braxton e Albert Ayler. Na verdade, não houve músico de jazz que tenha passado pelas frias terras da Escandinávia e não tenha perguntado por Pedersen. Daí ter recebido, aos dezessete anos, convite de Count Basie para integrar sua banda, convite recusado pela menoridade que lhe vedava a residência e o trabalho nos EUA. Mais tarde, recusaria também o convite de Oscar Peterson para integrar permanentemente seu trio, substituindo Ray Brown. Nisso, continua integrando a banda Jazzhus Montmartre, de Copengagen, até que, na década de 1960, inicia sua imensa contribuição como sideman em uma série interminável de shows e gravações. Além de cobiçado acompanhante, NHOP grava alguns álbuns como líder, sobretudo para a gravadora SteepleChase. Na década de 1970 Pedersen inicia uma série de colaborações importantes com Stephanny Grappelli, Oscar Peterson e, com mais assiduidade, Kenny Drew, pianista com o qual elabora uma sólida amizade e com quem grava mais de 50 álbuns. São também desta década as gravações memoráveis que realizou para o selo Pablo com uma série de ícones do swing. Como líder, o trabalho de Pedersen pode ser situado no post-bop, quase sempre integrando suas raízes populares ao jazz, como no excelente álbum Dancing on the Table, gravado e lançado pela SteepleChase em 1979, com Dave Liebman (ts), John Scofield (g) e Billy Hart (d), onde ouvimos quatro composições próprias e uma do folclore local, Jeg Gik Mig Ud en Sommerdag. Para os amigos deixo a faixa-tributo Kenny gravada por esse músico que nos deixou precocemente em 2005, aos 58 anos.