DVD - Ben Webster in Denmark (1965-1971)

São iniciativas como as da EmArcy que nos fazem continuar fora da caverna platônica. Em 24 de março de 2008 ela lançou o magnífico DVD Ben Webster in Denmark (1965-1971), reunindo pela primeira vez três “shorts” realizados pela TV-Byen, mais o famoso documentário Big Ben. O primeiro curta, Ben Webster, foi produzido em 1965 por Steen Bramsen e conta com a participação de Kenny Drew (p), Niels Pedersen (b) e Alex Riel (d). Embora o som não seja lá essas coisas, o que torna os solos de contrabaixo praticamente inaudíveis, as três faixas interpretadas pelo quarteto – In A Mellotone, Danny Boy e Mack the Knife – constituem valiosa documentação do mainstream jazz, sem contar que podemos ver Kenny fumando seu cigarrinho e o jovem Pedersen aprendendo com os mestres. O segundo curta, Ben Webster & His Music, foi produzido em 1968, também por Steen Bramsen. Embora o som aqui esteja bem melhor, temos a intervenção, em algumas das sete faixas, de duvidosa orquestra de cordas, regida por Niels Jorgen Steen, único regente que eu saiba capaz de fumar e reger ao mesmo tempo. E mais: na faixa Cotton Tail, embora não haja nenhuma referência nos créditos, eu seria capaz de jurar que vi o Dexter Gordon tocando, sentado, à esquerda do vídeo, o que não seria muito improvável, uma vez que ele andava tocando por toda a Europa naquela época. O terceiro curta traz quatro faixas gravadas no Timme Rosenkrantz Memorial Concert de 1969, produzido por Per Moller Hansen. Os solos de Teddy Wilson, para mim o melhor pianista do swing, estão exuberantes como sempre. No contrabaixo temos novamente o competente Niels Pedersen e, na discreta bateria, o adequado mas pouco conhecido sul-africano Makaya Ntshoko. Por fim, chegamos ao documentário Big Ben, produzido em 1971 por Per Moller Hansen. A coisa começa com Ben fumando seu cigarrinho em seu diminuto apartamento. Ao fundo, ouvimos sua famosa interpretação de Cotton Tail na banda de Ellington, em 1940. Colocando o chapéu e recolhendo o sax, desce no apertado elevador do edifício onde mora, em Copenhagen. Com passos irregulares, consegue entrar numa antiga Kombi, que o levará aos estúdios da TV-Byen. O resto do filme é só alegria, com destaque para Charlie Shavers bebendo ou tocando um dirty blues ao lado de Ben. Recomendo com veemência aos amantes do swing. Para os amigos, fica a faixa My Ideal .