Relação estável no jazz

Grande parte dos casamentos celebrados na serena convivência contemporânea não obteve o mesmo destino. Pactos ou tratados combinados - na mesmo época – têm hoje a tinta desbotada nas assinaturas e, na maioria dos casos, perderam o efeito. Tampouco o regime de certas democracias foi estável o bastante para sustentar-se no período e eternizar-se na história. Nada, mas nada mesmo, que conheça no ambiente do jazz supera a longevidade da união musical estável e progressivamente contínua dos cinquenta e quatro anos – até agora - de existência do duo Mitchell and Ruff. Iniciado profissionalmente em 1955, quando os dois músicos apertaram às mãos e deram o cordial “como vai” de praxe ao se reencontrarem na big band de Lionel Hampton. Ambos tinham em comum, além da busca da oportunidade de trabalho, o laço de amizade iniciada quando os dois prestavam serviço militar em 1947; a mútua formação universitária e a capacidade comprovada de ler música - imprescindível para entrar numa big band jazzística. O pianista Dwike Mitchell havia se graduado na Philadelphia Academy of Music. O trompista e contrabaixista acústico Willie Ruff na Yale University, onde cursou a disciplina de arranjos orquestrais para instrumentação de sopro. Trabalhando em favor de terceiros, perceberam rápido sentirem mais conforto explorando os próprios recursos em beneficio próprio. A inusitada formação de duo no jazz, porém, não inspirava grandes expectativas diante da seguinte questão: a trompa (prima da família da tuba e de uso encaixado abaixo da axila) seria compatível ao swing do jazz mesmo com sua agradável coloração harmônica mais talhada à dita música de concerto? O inusitado da combinação fez dessa a atração à parte no Cafe Bohemia em Nova Iorque. Autores de pouco mais de uma dúzia de discos – um deles com Dizzy Gillespie em 1971 – o duo de músicos emprestou também parte de seu tempo e vida na carreira de professores e pesquisadores da Yale University (um dos três mais importantes centros universitários dos EUA). Willie Ruff, o trompista e contrabaixista, correspondente à cinquenta por cento do duo, é membro influente do conselho docente daquela entidade, professor do departamento de Música e Estudos Afro Americanos. Domina pessoalmente oito idiomas de forma fluente entre eles o mandarim e o russo. Sendo criador da Duke Ellington Fellowships – bolsa destinada a proeminentes músicos negros para ensino em residência na instituição universitária. Fora do ambiente acadêmico, administra a atividade extracurricular de gerente artístico do Playback – clube de jazz localizado em New Haven. Dwike Mitchell – o cinqüenta por cento restante da dupla - é pianista com forte influência de Ahmad Jamal, John Lewis e seu maior ídolo, Oscar Peterson, leciona aulas particulares em Nova Iorque após a aposentadoria em Yale. Nessa convivência de mais de seis décadas conjunta com algumas excursões em extremidades continentais – estiveram se apresentando na então URSS em 1959 e na China em 1981 sendo dos primeiros músicos estadunidenses, fora do programa erudito, a romper o isolamento diplomático das duas nações socialistas. Com uma passagem incluída no roteiro internacional pela América do Sul no ano de 1966, particularmente no Brasil, a pretexto de pesquisa – para os mais severos críticos: averiguar o que restava “da raspa do tacho” da terceira geração que insistia ainda em produzir bossa nova. Num roteiro viajante que incluiu as cidades de Salvador, Rio de Janeiro (com tempo disponível para um “ziriguidum” e visita às quadras das escolas de samba cariocas) e Brasília. Dessa experiência musical e turística, surgiu a proposta da gravação do disco Brazilian Trip, rara oportunidade em que a reunião de músicos de jazz em parceria com brasileiros – com técnicas e formações culturais distintas – utilizam o idioma musical da bossa nova e não se revela desanimador. Para os visitantes deixo a canção Chuva , de Durval Ferreira, com o próprio compositor ao violão, Willie Ruff, Chico Batera e o piano semi hipnótico de Dwike Mitchell, retirada do cd Brazilian Trip do selo Collectables.