Swing, o selo

Já dissemos, e não seria apropriado repetirmos, que qualquer dicionário sobre jazz deve reservar ao menos três verbetes para o vocábulo ‘swing’. Sobre um deles, o swing enquanto atributo rítmico do jazz, já traçamos modestas linhas (ver aqui). Do swing enquanto estilo de jazz, Mr. Lester promete editar uma série específica de resenhas quinzenais, para leitura, crítica e sugestão dos leitores. Por agora, falaremos sobre swing enquanto selo francês de jazz. Criado em 1937 como um dos segmentos da gigante EMI, o selo Swing tinha sua direção de artistas e repertório a cargo de dois grandes amantes do jazz: Charles Delaunay e Hugues Panassié. As gravações e a distribuição ficavam a cargo da EMI que, por diversas oportunidades, encomendou gravações de outros pequenos selos, dentre eles Dial, Pacific Jazz, Fantasy, e outras. O respeitável catálogo da Swing inclui verdadeiras jóias da história do jazz, como gravações do Quintette du Hot Club de France e gravações de diversos músicos norte-americanos que visitaram a Europa naquela época, como Benny Carter, Coleman Hawkins, Dicky Wells, Garland Wilson, além de músicos franceses dedicados ao jazz. Durante a ocupação nazista (1940-1944), mesmo com o jazz sendo proibido na França, verificamos o aumento nas vendas de gravações de jazz e o selo se torna um sucesso. Nesse período a gravadora utilizou músicos locais, antilhanos e alguns norte-americanos que não haviam sido enviados para os campos de concentração, como foi o caso do trompetista Harry Cooper. Após a guerra, o selo continuou a encomendar gravações realizadas nos EUA, para lançamento na Europa, até que, em 1948, passa para o controle da Vogue, sob direção de Delaunay, gravando e produzindo álbuns com músicos locais e norte-americanos durante toda a década de 1950. O antigo catálogo da Swing, que continua sendo propriedade da EMI, tem sido utilizado por diversas gravadoras que recolhem material do rico acervo e lançam excelentes coletâneas sobre o Swing, entre elas a formidável série Jazz in Paris. Para os amigos, fica ( ).