Blu Blu Blu

Considerando a admoestação de nosso sábio correspondente em São Paulo, Mestre Edù, acerca da necessidade imperiosa de melhorarmos o nível dos pianistas comentados no Jazzseen, resolvi aquiescer e, em homenagem a Mestre Edù, falar hoje sobre MUHAL RICHARD ABRAMS (1930), um dos pianistas fundamentais do jazz. Espécie de filósofo, professor e historiador do jazz, Abrams é um dos mais importantes músicos do jazz de vanguarda. Toca piano, clarinete e, sobretudo, compõe e faz arranjos. Em 1961 funda a Experimental Band e, em 1965, colabora com a fundação (sendo seu primeiro presidente) da AACM, importante instituição multidisciplinar promotora do jazz de vanguarda e da cultura negra, sediada em Chicago. Seus trabalhos nunca esquecem as raízes do jazz e, aqui e ali, podemos ouvir suas referências desde o boogie-woogie de um Albert Ammons, passando pelo bop de um Bud Powell, até a livre improvisação de um Albert Ayler. Todas essas referências foram adquiridas durante sua carreira, iniciada tocando blues e aprimorada mais tarde com mestres do bop como Dexter Gordon e Marx Roach. Suas originais composições exercem grande influência sobre os músicos de vanguarda e não se limitam ao campo do jazz, tendo já produzido obras nos moldes clássicos (sinfonias, quartetos), algumas delas já interpretadas pelo Kronos Quartet. Abrams não se satisfaz com a mera demonstração de virtuosismo instrumental ou com a elaboração de composições gratuitamente complexas. Suas composições e arranjos estão repletos de tudo que é importante para o jazz e para a cultura musical negra. Infelizmente não disponho de todos os álbuns de Abrams, mas seguem aqueles que pude comprar e que já ouvi repetidas vezes, podendo recomendar sem medo para os amigos navegantes. 

Levels And Degrees Of Light – Delmark 413 – 1967 – Jazz de vanguarda bastante palatável pelo ouvinte iniciante graças à presença de belas referências ao blues, bop e free jazz. Além de piano, Abrams toca também sintetizador. Com Anthony Braxton (as), Maurice McIntyre (ts), Leroy Jenkins (vln), Gordon Emmanuel (vib), Charles Clark, Leonard Jones (b), Thurman Barker (d), David Moore, Penélope Taylor (v).

Things To Come From Those Now Gone – Delmark 430 – 1975 –Um clássico do professor Abrams. Destaque para a excelente faixa March Of The Transients, com o solo arrasador de Wallace McMillan (f, as). Com Edwin Daugherty (as, ts), Ari Brown (ts), Emmanuel Cranshaw (vib), Rufus Reid, Reggie Willis (b), Steve McCall, Wilbur Campbell (d), Ella Jackson (v).  

Sightsong – Black Saint 120003-2 – 1975 – Excelente trabalho em duo com o baixista Malachi Favors. Uma das obras mais acessíveis de Abrams, nem por isso menos original. Ideal para os ouvintes mais ligados ao hard bop que ao jazz de vanguarda.  

Rejoicing With The Light – Black Saint BSR 0071 – 1983 – Outro mergulho original nas tradições do jazz, essa obra extremamente eclética da década de oitenta ainda resiste a qualquer trabalho de vanguarda feito atualmente com big bands. Trata-se de uma obra em que Abrams restabelece novos rumos para seu trabalho de composição e arranjo, cada vez mais complexos e arrojados. Com Baikida Carroll (t, flhn), Vincent Chancey (frhn), Craig Harris (tb), Howard Johnson (cbcl, bs, tba), John Purcell (f, bcl, cl, as), Wallace McMillan (f, as, ts, bs, perc), Eugene Ghee (cl, bcl, ts), Marty Ehrlich (f, cl, as), Patience Higgins (cl, acl, bs), Jean-Paul Bourelly (g), Abdul Wadud (clo), Rick Rozie (b), Warren Smith (vib, perc), Andrew Cyrille (d), Janette Moody (v).  

The Hearinga Suite – Black Saint 120103-2 – 1989 – Nessa obra para big band, Abrams estabelece definitivamente sua competência como arranjador. Um clássico no formato, com os excelentes músicos Cecil Bridgewater, Frank Gordon, Ron Tooley, Jack Walrath (t), Clifton Anderson, Dick Griffin (tb), Jack Jeffers, Bill Lowe (btb), John Purcell, Marty Ehrlich (f, cl, ts), Patience Higgins (bcl, ts), Courtney Wynter (bcl, ts), Charles Davis (ss, bs), Dierdre Murray (clo), Fred Hopkins (b) e Andrew Cyrille (d).  

Blu, Blu, Blu – Black Saint 120117-2 – 1990 – Seu melhor trabalho para big band, dessa vez Abrams supera seus próprios limites, construindo um som agressivo e pungente de forma integrada e moderna. Por tudo isso, o álbum é considerado por muitos especialistas como o melhor de Abrams. Eu apenas dispensaria alguns dos interessantes assobios de Joel Brandon. Com Jack Walrath (t), Alfred Patterson (tb), Mark Taylor (frhn), Joe Daley (tba), John Purcell (f, cl, as), Robert De Bellis (cl, bcl, as), Eugene Ghee (cl, bcl, ts), Patience Higgins (f, cl, bs), David Fiuczynski (g), Brad Jones, Lindsey Horner (b), Warren Smith (vib, timp), Thurman Barker (d) e Joel Brandon (w).  

Family Talk – Black Saint 120132-2 – 1993 – Dessa vez o professor nos oferece um poderoso trabalho em menor escala, em sexteto com Jack Walrath (t), Patience Higgins (bcl, eghn, ts), Warren Smith (vib, timp, mar, gongs), Brad Jones (b), Reggie Nicholson (d, mar, bells).  

One Line, Two Views – New World 80469 – 1995 – A mudança de gravadora não alterou em nada a criatividade de Abrams. Faixas longas e inteligentemente elaboradas, porém nunca cansativas, demonstram que a imaginação do mestre não tem fim. Aqui, ao lado dos instrumentos usuais, Abrams traz uma mistura inusitada de acordeão, harpa, violino e muitas vozes declamando a poesia de Jayne Cortez. Com Eddie Allen (t, perc, v), Marty Ehrlich (bcl, as, perc, v), Patience Higgins (bcl, ts), Mark Feldman (vln, perc, v), Anne Lebaron (hp, perc, v), Bryan Carrott (vib, perc, v), Tony Cedras (acc, perc, v), Lindsey Horne (b, perc, v), Reggie Nicholson (d, perc, v). 

Por fim, deixo a faixa título Blu Blu Blu em homenagem a dois grandes amigos: Mr. Salsa (que recebe o solo de John Purcell no sax alto) e Pedro Nunes (que recebe o solo de guitarra de David Fiuczynski). Até!