Jazz Movies - Parte 1

Bem, enquanto nossos computadores não voltam a funcionar adequadamente, resolvemos publicar algumas resenhas sem música. Já falamos aqui sobre alguns guias, pinturas e até mesmo quadrinhos de jazz. É hora de darmos alguma atenção aos filmes. Afinal, a imagem é elemento essencial para o jazz quando adotamos a opinião de que esse tipo de música acontece ao vivo. Na impossibilidade de estarmos em todos os lugares ao mesmo tempo, resta-nos apreciar o trabalho de abnegados que capturam performances, elaboram documentários, produzem especiais ou constroem filmes com e sobre jazz. Do imenso e disperso material disponível, optamos por discorrer sobre os dvd’s que apresentam shows, documentários ou especiais para a TV. Em seguida, traçamos breve roteiro sobre os filmes propriamente ditos, daquele tipo que passa no cinema e assistimos comendo pipoca. A maioria está aí no mercado e, com alguma pesquisa e sorte, poderão ser adquiridos facilmente pela internet. Começando pelos documentários, shows e especiais para a TV, vale destacar os seguintes trabalhos: 001) After Hours/Jazz Dance – 1998 – Rhapsody – Reunião de dois curtas que não têm absolutamente nada a ver um com o outro. O primeiro, After Hours, foi realizado para a TV em 1961 e nunca foi ao ar. Temos memoráveis momentos de swing com Coleman Hawkins, Roy Eldridge, Johnny Guarnieri, Milt Hinton e Cozy Cole. O outro, Jazz Dance, é um estranhíssimo curta onde estudantes bêbados podem ouvir um bom Dixieland sob o comando de Jimmy McPartland, com Jimmy Archey, Pee Wee Russell, Willie ‘The Lion’ Smith, Pops Foster e George Wettling. 002) Alberta Hunter: My Castle’s Rockin’ – 1992 – View Video – Embora não possa ser considerada prioritariamente uma cantora de jazz, mas de blues, o presente documentário de Chris Albertson é tão bem realizado que devemos indicá-lo. Ainda que somente para verificarmos o início da carreira dessa memorável cantora que, embora menina, parte de Memphis para trabalhar com King Oliver em Chicago. 003) All Girl Bands – 1993 – Storyville – A luta das mulheres para poder tocar jazz foi grande nas décadas de 1930 e 1940. É certo que muitos grupos não passavam de mero divertimento, mas algumas bandas formadas somente por mulheres tinham realmente talento. Nesse vídeo podemos conferir a reunião de diversos curtas relevantes, com destaque para os números da International Sweethearts of Rhythm (considerada a melhor banda feminina de jazz daquele tempo), da cantora e sapateadora Ina Ray Hutton e da orquestra de Lorraine Page, entre outros. 004) Antonio Carlos Jobim: An All-Star Tribute – 1995 – View Video – Ok, bossa nova não é jazz, eu sei. Mas como negar a influência de Antonio Carlos na música popular norte-americana? Nesse bom vídeo, embora já bastante debilitado, ouvimos o maestro em sua última grande apresentação pública, na companhia de Shirley Horn, Gonzalo Rubalcaba, Joe Henderson, Herbie Hancock, entre outros.

005) Art Blakey: A Jazz Messenger – 1987 – Rhapsody Films – Excelente documentário sobre um dos maiores bateristas do jazz. Entre uma jam e outra, vários depoimentos de ex-integrantes do Jazz Messenger, entre eles Benny Golson, Curtis Fuller e Wynton Marsalis, contam um pouco da vida e da importância desse grande músico. 006) Art Blakey and the Jazz Messengers: Live at Ronnie Scott’s – 2002 – Music Video Distributors – Entrevistas curtas não incomodam as excelentes performances gravadas em 1985 no clube londrino, quando o Jazz Messengers contava com Terence Blanchard, Donald Harrison, Jean Toussaint, Mulgrew Miller e Lonnie Plaxico. Embora não haja nenhum solo de bateria, é um bom vídeo. 007) The Art Ensemble of Chicago – Live from the Jazz Showcase – 1990 – Rhapsody Films – Lester Bowie, Roscoe Mitchell, Joseph Jarman, Malachi Favors e Don Moye formaram sem dúvida um dos mais importantes grupos do free jazz. Gravado em 1981, temos aqui um Art Ensemble of Chicago em excelente forma, deliberando livremente sobre idéias musicais ancestrais, como as march bands de New Orleans, o funk, o Dixieland e o Bebop. Talvez o melhor vídeo da banda. 008) Art Pepper: Notes from a Jazz Survivor – 1999 – Shanachie – Mesmo considerando que não há nenhum número musical completo e que na maioria deles Pepper fica falando, temos um filme honesto sobre a vida tresloucada desse grande músico, talvez o melhor saxofonista alto do estilo West coast. 009) Back to Balboa Highlights: The Kenton Discussions – 1991 – GOAL Productions – Foram quatro dias de comemorações pelos cinquenta anos da banda de Stan Kenton. A dedicação e o carinho com o líder ficam claros nas imagens e nos depoimentos de seus integrantes, como Howard Rumsey, Anita O’Day, Bob Cooper, Laurindo Almeida, Shorty Rogers, Bud Shank, Lee Konitz, Marty Paich e muitos outros.

010) Ben Webster: The Brute and the Beautiful – 1992 – Shanachie – Interessante coletânea de performances esparsas de um dos maiores saxofonistas tenores do swing. Há entrevistas com diversas figuras importantes do jazz, entre eles Harry ‘Sweets’ Edson, Milt Hinton, Jimmy Rowles. E o próprio Webster fala de sua trajetória, desde o aprendizado com Lester Young em 1929, o período em que trabalhou com Duke Ellington, até sua estada na Europa. 011) The Big Chris Barber Band – 2003 – Inakustik – O selo alemão lançou alguns dvd’s de shows gravados no Porsche Hot Jazz Festival, como é o caso desse vídeo com o excelente trombonista inglês e sua competente banda de dixieland, swing e blues. Diversão garantida para os amantes do jazz tradicional. 012) Bill Evans Trio: Jazz at the Maintenance Shop 1979 – 1995 – Rhapsody Films – Embora não possam ser consideradas as melhores, temos aqui boas performances do último trio de Evans, com Marc Johnson e Joe LaBarbera. 013) Birdmen & Birdsongs: Vol. 1 e Vol. 2 – 1998 – Storyville – Na verdade esse tributo a Charlie Parker, gravado em Cannes em 1990, saiu em três volumes, sendo o último um pouco mais curto que os dois primeiros. No Vol. 1 temos Red Rodney, Frank Morgan, Monty Alexander, Rufus Reid e Roy Haynes executando clássicos do bebop, com convidados eventuais, como Phil Woods e Jon Hendricks. No Vol. 2 é o quarteto de Phil Woods que domina a cena, além de alguns números com Jon Hendricks e com o trio de Larry Goldings. 014) Bix – Ain’t None of Them Play Like Him Yet – 1994 – Playboy Home Video – Certamente o melhor documentário já realizado sobre a vida do cornetista Bix Beiderbecke. Com gravações originais, fotos raras e depoimentos de amigos – inclusive o de uma ex-namorada – e músicos como Jess Stacy e Art Shaw, Brigitte Berman quase atinge a perfeição, não fosse a pouca atenção dedicada às gravações de Bix após 1926 e à sua atuação com Frankie Trumbauer.

015) The Blues – 1991 – Storyville – Alguns guias e críticos costumam incluir as cantoras de blues clássico entre as figuras mais relevantes do primeiro jazz. Para aqueles que concordam com tal abordagem, esse vídeo é fundamental. Ele começa com a única aparição de Bessie Smith em filme, o curta St. Louis Blues, gravado em 1929. A Imperatriz do Blues é acompanhada por James P. Johnson (p) e alguns integrantes da banda de Fletcher Henderson, como o clarinetista Buster Bailey. Outros destaques são os números com Mamie Smith (a primeira cantora de blues a realizar uma gravação) com a orquestra de Lucky Millinder e Ida Cox, acompanhada ao piano por seu marido, Jesse Crump. 016) Bobby McFerrin: Spontaneous Inventions – 1986 – A Vision – Gravado ao vivo em 28 de fevereiro de 1986 no Aquarius Theatre, em Hollywood, podemos ouvir e ver a estranha arte de Bobby, capaz de construir apenas com a voz o canto, a linha harmônica e a linha do baixo, como se simultâneos fossem. Sua destreza a capela domina o show, cujo único convidado é Wayne Shorter, que o acompanha na faixa Walkin’. 017) Boogie Woogie – 1988 – Storyville – Reunião de curtas memoráveis, o primeiro deles contando com ninguém menos que Albert Ammons, Pete Johnson, Lena Horne e o sexteto de Teddy Wilson, com Emmett Berry (t), Benny Morton (tb), Jimmy Hamilton (cl), Johnny Williams (b) e J. C. Heard (d). Os outros números são, em sua maioria, vídeos da década de 1940 e 1950, com destaque para os números com Meade Lux Lewis, Lionel Hampton e Count Basie, onde podemos ver Wardell Gray e Buddy DeFranco em ação. 018) Buck Clayton All-Stars – 1993 – Shanachie – Reunião de dois shows gravados na Suíça, em 1961, num total de onze números e uma hora de duração. Com Buck estão alguns veteranos da orquestra de Count Basie, o formidável pianista Sir Charles Thompson e, em alguns números, o cantor Jimmy Witherspoon. Indispensável para os amantes do swing. 019) Buddy Rich: At The Top – 2002 – Hudson – Trata-se de um dos melhores concertos de Buddy, gravado no Top of the Plaza, em Rochester, New York, em 6 de fevereiro de 1973. Embora não conte com músicos muito conhecidos, Buddy apresenta ótimas performances de clássicos como Love for Sale e uma versão de dezesseis minutos para West Side Story Suite, com dois solos magníficos desse que foi, sem dúvida, um dos maiores bateristas do mundo. Felizmente, Buddy gravou diversos vídeos, quase todos de excelente qualidade. Para os fãs, outra boa recomendação é Buddy Rich: The Lost West Side Story Tapes – 2001 – Hudson, gravado em 1985. 020) Calle 54 – 2000 – Miramax – Fernando Trueba apresenta um dos melhores tributos já produzidos ao latin jazz. Com a participação de Paquito D’Rivera, Eliane Elias, Chano Dominguez, Jerry Gonzalez, Gato Barbieri e Tito Puente, entre outros. Não bastassem os excelentes números musicais e a fotografia impecável, o dvd ainda traz como bônus o documentário History of Latin Jazz, com uma hora de duração. Essencial. Bem, é isso. Em breve retornaremos, com Jazz Movies - Parte 2.